具有成本低、比表面積大、制備工藝成熟等優點，活性炭是一種應用廣泛的EDLC電極材料。隨著更優性能的EDLC電極活性炭不斷被研發出來，有望為電動汽車、燃料電池等新興行業帶來重大改變。
B食用藥用活性炭
因此可用作清腸劑和解毒劑。活性炭對人體外源性毒素(農藥、食物中毒等)及內源性毒素（如甘油三酯、肌酐、尿酸等）均具有良好的吸附作用。
C血液凈化炭
導致這些物質長期在體內積累，傳統血液透析膜無法透析某些分子量大的微量溶質。活性炭具備優良的有機物大分子吸附能力，從而有望解決這一難題。
3國內活性炭行業發展概況
90年代后進入了高速發展期，國活性炭行業起步于上世紀50年代。經歷20余年的發展，已基本形成較為完善的工業體系，并已成為全世界最大的活性炭生產國，產能不僅能滿足國內需求，還大量出口到歐美及日本等國家和地區。活性炭企業數目也由上世紀80年代初的幾十家快速增加到目前的300余家。隨著我國經濟的不斷發展和人們生活水平的逐步提高，活性炭的應用越來越受到人們重視，尤其是當前國家不斷加大環境保護力度的背景下，國內活性炭需求不斷增長，產能和出口量都在持續上升。
國活性炭行業得到快速的發展，目前仍處于行業的成長期。即使活性炭在國成長期的時間縮短,21世紀以來。其在國的成長期仍可持續20年左右,因此未來10年我國活性炭行業將仍處于成長期階段。行業的成長期階段，活性炭下游領域對活性炭產品的需求將逐年增加。根據前瞻產業研究院保守的測算，預計到2018年,國內活性炭總需求量將達到45萬噸，年均增速保持在10%以上。
1行業發展水平
產品品類千余種，當前我國是世界上最大的活性炭生產國和出口國。應用領域也由70年代僅有的醫藥、食品、軍工等領域遍及包括水處理、大氣治理、環保、新能源等幾乎所有重要國民經濟門類。
國活性炭產業呈現出產業集群的態勢，由于活性炭生產較為依賴煤炭資源及林產資源。即分別以煤炭資源豐富的寧夏、山西、內蒙、新疆等北方省份集中的煤質活性炭產業群，以林業資源豐富的福建、江西等南方省份集中的木質活性炭產業群。上述產業集群中已經出現產品門類齊全、規模巨大、技術領先的行業龍頭。
但總體來說，雖然我國的活性炭產業規模已成為世界第一。國活性炭行業發展水平仍然落后于歐洲、北美和日本等成熟市場。首先，國目前在基礎研究、生產技術、產品應用、新產品開發等方面和成熟市場內仍有較大差距。由于我國活性炭產業起步較晚，就活性炭的生產環境來說大部分企業沒有標準化的生產設備，僅能利用簡單的活化等工序生產基礎活性炭。因此我國的活性炭產品單位附加值較低，產品結構相對單一。其次，國活性炭行業集中度較低，大部分企業技術落后、人才匱乏，產能低下。這些企業生產能耗高、污染較重，產品毛利率低，并且部分導致了行業的無序競爭。隨著環保監管的日趨嚴格、人力成本的高企、行業競爭的加劇，大部分落后產能可能面臨整合或被淘汰的局面。
2行業競爭格局
歐美國家向發展中國家轉移活性炭產能的背景下，上世紀90年代。國外高端活性炭企業開始在中國投資設廠，其中煤質合資廠商主要有大同卡爾本炭素有限公司、卡爾岡炭素(天津)有限公司、可樂麗化學（寧夏）環境化工有限公司等企業。
而內資企業正處于起步階段，由于外資企業具備先進的技術及雄厚的資金實力。因此當時的活性炭市場由外資廠商主導，但合資企業主要向中高端市場供應作為精制活性炭原料的半成品活性炭或基礎活性炭，且國內市場尚未飽和，內外資企業主要業務并不重合，外資和內資企業并不處于直接競爭狀態。國內活性炭企業憑借廉價的人工成本、充足的原材料及政策扶持，迅速搶占市場，涌現出行業龍頭及區域龍頭。當前，國內主要煤質活性炭企業有寧夏華輝活性炭股份有限公司、山西新華環保有限責任公司、山西華青活性炭集團股份有限公司等、神華寧夏煤業集團有限公司等；主要木質活性炭企業有福建元力活性炭股份有限公司、福建芝星炭業股份有限公司等。
國活性炭行業格局的第一個特點是行業整體集中度不高，從整個市場來看。市場分化。當前我國從事活性炭生產及銷售等相關業務的企業達300余家，但產能達到1萬噸的僅為少數，大部分企業僅能生產中低端活性炭，使得市場分化為中低端市場和高端市場。
包含行業龍頭如元力股份（木質活性炭龍頭企業）神華集團（煤質活性炭龍頭企業）中外合資企業也占據一定市場份額。高端市場的參與者產品差異化明顯，高端市場參與者為少數十幾家企業。市場參與者要么具備先進的技術、要么具有廣闊的渠道或掌握上游資源，且具備一定程度的議價或定價權，因此能夠維持較高的毛利率。
行業碎片化，中低端市場參與者眾多。產品同質化嚴重，存在較為嚴重的無序競爭，利潤空間被不斷擠壓，拉低了整個行業的毛利率。
市場兩極分化的格局導致活性炭產能逐漸過剩，整體行業集中度不高。上游煤炭、能源產業的去產能化導致2011年前后我國活性炭也經歷了一個去產能的過程。部分中小企業由于能耗高、污染重，無法滿足環保標準，并且受上游原材料供給沖擊，退出競爭，行業企業數目由2011年的600余家縮減到當前的300余家。本輪去產能導致領先企業毛利率受到暫時沖擊，由30%40%下降到20%左右，但隨著國家去產能化的推進，尤其是2017年國家供給側改革的深化，一方面市場對活性炭產品的需求增加；另一方面，大多數不規范的中小生產企業因為環保問題被勒令關停，從而導致活性炭產能大幅縮水，市場出現供不應求的局面。
隨著元力股份登陸創業板，近年來隨著行業整合的加速。寧夏華輝、華青股份、芝星炭業等在中小企業股份轉讓系統掛牌轉讓，行業龍頭或區域龍頭有望借助資本市場的力量，加快內生外延擴展的步伐，不斷整合資源，提高行業集中度，實現行業的有序競爭和穩定發展。
活性炭行業和上游煤炭采掘、煤化工等行業的體量無法相提并論，國活性炭行業格局的第二個特點是隨著上下游企業布局擴充了行業維度。就上游來說。此外上游行業面臨著較嚴的政府管制，因此活性炭企業進入上游的門檻較高，但反過來說，上游企業可以憑借規模及資源優勢進入活性炭行業，比如神華寧夏煤業集團有限公司。隨著活性炭行業去產能的完成及下游需求的回暖，將吸引更多上游企業涉足活性炭領域，成為重要的行業競爭者。
由于活性炭應用的不斷專業化、細分化，就行業下游來說。活性炭重要企業對專業應用領域的涉足不斷加深，業務跨界融合的特征也愈發明顯，導致業務形態逐步出現轉向，即由生產企業轉化為專業領域的應用解決方案服務企業，比如主營業務為水處理活性炭的生產企業逐步轉化為水處理解決方案的服務企業。不僅是業務形態開始出現變化，部分企業開始向下游產業布局，實踐縱向一體化戰略。
上游企業的進入及業內企業向下游布局不僅使行業的競爭格局多元化、復雜化，因此。更拓展了行業發展的維度。
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